Giuseppe Giarrizzo, politico e storico. Una conversione in Sicilia

Questo contributo si sofferma sul rapporto di Giuseppe Giarrizzo con il mestiere di storico, vissuto, sulla scia della visione crociana, con una forte tensione civile, sorretta da una costante riflessione sull'epoca contemporanea da cui attingere domande e consapevolezza del proprio ruolo, e da una rigorosa pratica filologica. Il cuore dell'articolo è costituito dall'esame di una monografia di storia locale, "Un comune rurale della Sicilia etnea, Biancavilla. 1810-1860", che segna - negli anni Sessanta - la sua «conversione» alla storia siciliana. Biancavilla offre al Nostro l'occasione per ampliare l'ambito della sua ricerca dalla storia culturale a quella sociale ed economica, e diviene il terreno di sperimentazione di un paradigma di «storia politica» cui lo studioso resterà sostanzialmente fedele durante tutta la sua attività scientifica. La politica, il primato della politica, è nei suoi studi il livello che tiene insieme gli aspetti più vari del passato, conferendo loro senso e identità. Con questo approccio viene letta la sua esplicita «passione» per lo studio del «potere» e l'opzione per un storia «generalista» (il termine è di Giarrizzo), che appunto attorno alla dimensione politica definisca gerarchie e momenti forti dell'interpretazione storiografica.