Come si costruisce il profilo dei lettori dei quotidiani online

Il saggio analizza i risultati di una ricerca svolta sui lettori di un quotidiano nazionale online attraverso l’uso di tecniche di data mining. L’analisi che qui presentiamo, risultato di un lavoro congiunto tra ricercatori afferenti ai due ambiti disciplinari dell’Informatica e della Sociologia, assume interessanti risvolti sociologici sia sul piano metodologico sia teorico. Il lavoro si propone di esplorare il modo in cui tale collaborazione possa portare a una maggiore focalizzazione di temi e interrogativi sociologici nella costruzione di strumenti di rilevazione dei dati a partire dai grandi archivi e flussi informativi resi disponibili dalle tecnologie informatiche. In particolare, la riflessione sarà rivolta a comprendere quanto i due ambiti disciplinari possano interagire da un lato per accrescere le potenzialità conoscitive del sociologo che si occupi di questi temi, dall’altro per mettere a fuoco il contributo che quest’ultimo può fornire nell’adattare strumenti basati sulle tecniche di data mining – spesso generati in relazione a obiettivi di tipo pragmatico – al fine di rispondere a interrogativi conoscitivi significativi dal punto di vista sociologico. Dal punto di vista teorico lo studio della fruizione dei quotidiani online contribuisce al dibattito sugli stili di vita, la cui comprensione oggi deve tener conto di come i consumi, e i consumi culturali in particolare, trovino sempre più spazio nella Rete che rappresenta una tecnologia diffusa anche nel settore editoriale. Inoltre, non sono numerose le ricerche che, ad oggi, hanno analizzato in modo specifico la lettura di quotidiani online, se non come sottodimensione dell’uso di Internet in generale. L’analisi più specifica della fruizione delle notizie online può fornire importanti indicazioni sugli impatti sociali delle nuove tecnologie. La digitalizzazione della produzione culturale ha avuto numerose ricadute su molte sfere della vita sociale, come dimostra la ricerca sociologica sulla Rete che attualmente si focalizza sui temi delle disuguaglianze, della comunità e del capitale sociale, della partecipazione politica, della partecipazione culturale e delle differenze culturali (DiMaggio et al., 2001). In particolare il contributo è strutturato in due parti principali: la prima è rivolta ad un approfondimento metodologico volto a delineare funzionamento, caratteristiche e finalità dello strumento di data mining utilizzato (par. 1-3). La seconda parte è dedicata all’analisi dei dati. Nello specifico, il par. 5 fornisce un panorama generale degli interessi prevalenti dei lettori nei confronti delle sezioni del quotidiano, il successivo analizza gli stili di lettura dei profili più significativi