Populism in times of crisis an analysis of online populist discourse during the Covid-19 pandemic and the Russia-Ukraine conflict [Il populismo in tempi di crisi. Un'analisi del discorso populista online durante la pandemia di COVID-19 e il conflitto Russia-Ucraina]

Drawing on the premises that social media represent effective platforms for populist leaders to engage directly with ‘the people’ and that populism tends to flourish during periods of turmoil, the project aims to explore how right-wing and left-wing populist actors from the UK and the USA communicated on Twitter during times of crisis, specifically focusing on the COVID-19 emergency in 2020 and at the outbreak of the Russia-Ukraine conflict in 2022. The study employs a synchronous approach that combines a corpus-based investigation with a multimodal critical discourse analysis of selected posts to ensure a deeper understanding of the phenomenon. In light of these observations and methodological choices, the analysis aims to identify key differences in left- and right-wing populist crisis discourse, while also illustrating how social media affordances prove to be beneficial for amplifying populist narratives and shaping certain public perceptions.

Considerando che i social media costituiscono dei canali particolarmente efficaci attraverso cui i leader populisti possono interagire direttamente con ‘il popolo’, e che il populismo prospera nei periodi di crisi, il progetto si propone di analizzare come leader populisti di destra e di sinistra nel Regno Unito e negli Stati Uniti hanno espresso le loro posizioni su Twitter durante due situazioni critiche, focalizzandosi nello specifico sull’emergenza da COVID-19 nel 2020 e sul conflitto tra Russia e Ucraina scoppiato nel 2022. Lo studio adotta un approccio che integra la linguistica dei corpora e l’analisi critica del discorso multimodale al fine di garantire una visione più approfondita del fenomeno. Alla luce di queste premesse e scelte metodologiche, l’analisi mira a individuare le principali differenze nel discorso populista di destra e di sinistra, evidenziando al contempo come le funzionalità specifiche dei social media possono rivelarsi utili per disseminare narrazioni polarizzanti e influenzare determinate percezioni della realtà nel pubblico.