Né Demetra, né Iside: il culto di sant’Agata nel primo millennio

The essay provides a critical examination of the theories advanced by those who maintain that the feast of Saint Agatha in Catania preserves pagan elements derived from the cult of Isis. Through an analysis of literary, epigraphic, and archaeological evidence, it demonstrates that there is no historical foundation for a direct continuity between these cults and the Christian one. Certain features common to both ancient and modern celebrations—such as processions or the wearing of white garments—are better interpreted as widespread anthropological phenomena rather than signs of derivation.

Il saggio analizza criticamente le teorie di quanti sostengono che la festa di sant’Agata a Catania presenterebbe aspetti pagani derivati dal culto di Iside. Attraverso l’esame delle fonti letterarie, epigrafiche e archeologiche, si dimostra che non esistono prove storiche di una continuità diretta tra questi culti e quello cristiano: alcune caratteristiche delle feste antiche e moderne (come processioni o vesti bianche) sono fenomeni antropologici comuni e non segni di derivazione.