«Sublime dunque e santo è il ministero della donna fatta educatrice». Scritture per fanciulle nell’Italia dell’Ottocento

L’educazione delle fanciulle rappresenta un leitmotiv costante nei dibattiti dei salotti europei e italiani del Sette-Ottocento, al centro di interessi di quella vivace intellighenzia, maschile e femminile, che ben comprendeva l’importanza di assicurare una formazione adeguata alle bambine, che andasse al di là delle semplici “arti donnesche”. Il dibattimento assunse toni particolarmente significativi in Italia per le note contingenze politico-sociali e per gli esiti epocali che ne seguirono, rivelando il ruolo precipuo dato alla donna, madre e maestra, attenta a forgiare il perfetto “patriota”. La riflessione sulla tematica consentirà di approfondire la visione di alcune di queste donne letterate che, con i loro scritti, gettarono una luce innovativa sul progetto educativo destinato alle bambine. Si tratta di donne che possono essere annoverate all’interno di una compagine intellettuale tutta al femminile che si affacciava alla cultura e alla politica anche allo scopo di inseguire il vessillo di un rivolgimento sociale nel quale credeva fermamente. Donne della buona società le quali, usando le armi caustiche e sferzanti della penna e del calamaio, donarono generosamente il loro contributo per il perseguimento di un traguardo socio-politico dal sapore epocale. Il compito delle donne non è comunque identificabile in un’azione diretta che prevedesse sovvertimenti dello status quo; al contrario, il sacro dovere richiesto alla donna è quello di cementare l’immagine di una famiglia che avesse i contorni per nulla sfumati di “antico regime”, quasi un innesto dialettico che vedeva proprio nella cellula “famiglia” una più ampia rispondenza della cellula “nazione”. Non femminismo ante litteram, dunque: il ruolo di moglie e madre rimane sempre prioritario nel destino di ogni donna. Una delle figure più rappresentative di questa compagine intellettuale e pedagogica è quella di Caterina Franceschi Ferrucci, probabilmente una delle più celebri “madri-patriote”, prima donna a varcare le porte dell’Accademia della Crusca in qualità di socia, i cui scritti sull’educazione al femminile sono stati tempo fa oggetto di un mio studio. Nelle opere che saranno analizzate in questa disamina, il suo nome ricorre costantemente. Saranno analizzati quattro testi scritti da altrettante donne, preoccupate di delineare il percorso formativo delle fanciulle e, a corredo di ciò, verrà approfondito un ulteriore libro, inerente alla medesima tematica, scritto da un uomo. Un interessante parallelismo per comprendere l’evoluzione irreversibile di un tema che stava a cuore a entrambe le parti del cielo.