"Prima di essere ingegneri voi siete uomini": De Sanctis, la prolusione zurighese e l’umanesimo antiretorico

In his lecture To my young people, held in 1856 at the Zurich Polytechnic, Francesco De Sanctis supported the essential function of literary and humanistic education to the future generation of engineers. De Sanctis saw humanistic education as an anti-rethorical concept far from one of narrow nationalism. Today, this 1856 lecture is more important than ever because it is a prophetic antidote to every trivializing argument about the uselessness of humanistic formation.

Nella prolusione Ai miei giovani, letta nel 1856 al Politecnico di Zurigo, Francesco De Sanctis sostenne, di fronte ai futuri ingegneri, la funzione ineliminabile dell’educazione letteraria e umanistica. Dell’umanesimo De Sanctis ebbe una concezione totalmente antiretorica, tutt’altro che angustamente nazionalistica. La prolusione zurighese suona oggi come un profetico antidoto contro ogni banalizzante discorso sull’inutilità della formazione umanistica.