“Sta sorta di matrimoni non sono buoni da farsi che sempre succedono sconcerti e fracassi”. Le nullità di matrimonio in età moderna

In età moderna l’istituto del matrimonio rappresenta il cardine della famiglia e della società, uno strumento strategico e indispensabile per assicurare il mantenimento di equilibri socio-economici che talvolta si rivelavano estremamente fragili. La conservazione integra del patrimonio conduceva i padri di famiglia – a qualsiasi livello sociale – a macchinare complesse tattiche che passavano attraverso solide alleanze tra famiglie, il primo gradino per garantire e tutelare il livellamento armonioso del macrosistema statale. In questo congegno articolato, le donne giocavano un ruolo fondamentale. Quando non venivano destinate al chiostro, il loro destino era quello di convolare a “giuste” nozze con chi la famiglia avesse ritenuto opportuno. Per intessere strategie e alleanze tra casati inter pares, negli strati più alti della società; per garantire continuità, anche lavorative, tra le famiglie del ceto inferiore; per salvaguardare status e decoro sociale, per tutti. Tuttavia, il peso di scelte non fatte, ma subite, ha condotto alcune di queste donne a ribellarsi a un destino imposto, procedendo in direzione di una nullità matrimoniale che, come vedremo, era una procedura contemplata dal diritto canonico, seppur non certamente di facile attuazione.