Allattamento degli adulti e galattoterapia: la prospettiva “divergente” di Galeno

The episode of pietas and filial breastfeeding narrated by Valerius Maximus – both in the “Roman” variant (daughter suckling the mother) and in the “Greek” variant (daughter suckling the father) – has a large following in later testimonies. Unlike the physician Soranus, who outlines a precise theoretical framework of breastfeeding of infants by the nurse, without contemplating the possibility that the suckling infant may be an adult or an elderly person, Galen, on the other hand, does not exclude the administration of human milk directly from the breast in cases of starvation or emaciation related to old age and thus strips of any possible incestuous derivation the filial breastfeeding described in the Factorum et dictorum memorabilium libri.

L’episodio di pietas e allattamento filiale narrato da Valerio Massimo – sia nella variante “romana” (figlia che allatta la madre) sia in quella “greca” (figlia che allatta il padre) – ha un largo seguito nelle testimonianze di epoca successiva. A differenza del medico Sorano, il quale delinea un quadro teorico preciso dell’allattamento dei neonati da parte della nutrice, senza contemplare l’eventualità che il poppante possa essere un adulto o un anziano, Galeno, invece, non esclude affatto la somministrazione di latte umano direttamente dal seno nei casi di inedia o di deperimento connessi con la vecchiaia e spoglia così di ogni possibile deriva incestuosa l’allattamento filiale descritto nei Factorum et dictorum memorabilium libri.