Il miglioramento della sostenibilità del florovivaismo attraverso l'impiego dei residui di potatura come substrati di coltivazione

Floriculture nursery produces large quantities of pruning wastes that can utilized by composting as an alternative to peat moss, minimizing the environmental impact from their disposal. In the current thesis, the composting process of pruning waste has been studied, using different aeration rates (0.45 and 0.30 L kg-1 dry matter min-1) during the bio-oxidative phase and three treatments during the maturation phase (turning every 15 days, forced aeration with 0.20 L kg-1 dry matter min-1 and no treatment). During the composting process, different parameters (temperature, O2 concentration, total N, organic matter, etc.) were measured. In the maturation phase, humification and germination indexes were also measured to evaluate the compost stability and maturity. Results show that the lowest aeration resulted in increased degradation of organic matter and its fractions. Humification parameters and germination indexes indicate a good maturation and stability degree for all treatments. One of the composts previously obtained was used to formulate 3 substrates, replacing peat partially or totally. To characterize these growing media, chemical, physical and biological (biostability) properties were determined. Ornamental species used to evaluate the suitability of the growing media were Eugenia uniflora 'Etna Fire' and Gazania rigens. Growing media tested were irrigated depending on hydrological properties of each substrate. For gazania before transplant, substrates were corrected to adjust pH. Furthermore, a basic fertilization was carried out to equalize nutrient concentrations to the control one. At the end of experiments, many parameters were measured (biomass production, leaf area, plant height, leaf and flower number, etc.). The replacing of peat with pruning waste compost affected positively plant growth and quality for both species. Another experiment was carried out to study the contribution of five composts from agricultural and livestock wastes as component of growing media in pepper (Capsicum annum L.) seedling production. The effect of a desalinization pre-treatment of composts, on seedling and substrate properties was also investigated. For this, the same composts, desalinized and not desalinized, were mixed with peat in three different proportions compared to a control treatment (peat). The addition of several composts led to increase nutrient contents in mixtures. Desalination decreased salinity and improved physical characteristics of growing media. In conclusion, the application of a moderate forced aeration could promote the biodegradation process, improving the maturity and stability of compost. Adapting the production system (especially irrigation, fertilization), compost can be a good alternative to peat and an effective tool to increase production sustainability

Nel settore florovivaistico, l impiego di biomasse di recupero (es. i residui di potatura) in alternativa alla torba per la preparazione dei substrati di coltivazione può contribuire al contenimento dell impatto ambientale connesso all attività produttiva. Su tali premesse è stato basato il programma di ricerca che è stato articolato sui seguenti tre temi: Messa a punto del processo di compostaggio di residui di potatura dell attività florovivaistica per la produzione di un compost di qualità. Caratterizzazione dei miscugli a base di compost e determinazione della biostabilità. Verifica della rispondenza agronomica dei miscugli che utilizzano tale compost per la coltivazione di piante floro-ornamentali. In particolare, si è proceduto al compostaggio di residui della potatura di attività vivaistica studiando gli effetti di differenti tassi di aerazione (0.45 e 0.30 L kg-1 sostanza secca min-1) durante la fase biossidativa e di tre diversi trattamenti durante quella di maturazione (rivoltamento ogni 15 giorni, aerazione forzata con 0.20 L kg-1 sostanza secca min-1, nessun trattamento). Sono stati misurati diversi parametri per monitorare il processo di compostaggio (temperatura, concentrazione di O2, N totale, ecc.) e, nella fase di maturazione, per valutare la stabilità e la maturità del compost (parametri di umificazione e indici di germinazione). I risultati hanno mostrato che una maggiore aerazione, sia in fase biossidativa che di maturazione, porta alla formazione di un compost sufficientemente maturo e stabile in un tempo minore rispetto al più basso tasso di aerazione. Il compost ottenuto è stato usato in sostituzione della torba in diverse percentuali per la costituzione di 3 miscugli impiegati per la coltivazione di due specie ornamentali, Eugenia uniflora e Gazania rigens. I risultati produttivi e qualitativi (biomassa, area fogliare, statura pianta, n. foglie e fiori, ecc.) hanno evidenziato la possibilità di sostituire in percentuali variabili la torba con il compost di residui di potatura per la preparazione dei substrati. Sulla produzione in vivaio di piantine di peperone è stato valutato l impiego di dosi diverse di compost ottenuti da residui agricoli o zootecnici, tal quali o dilavati, in sostituzione della torba. L aggiunta dei compost al substrato ha determinato un incremento del contenuto di elementi nutritivi, mentre il lavaggio ha comportato una riduzione della salinità. I risultati hanno dimostrato che, anche in una specie sensibile alla salinità come il peperone, sia possibile l impiego di compost per la preparazione dei substrati. I risultati, considerati nel loro complesso, attestano della fattiva possibilità di impiego del compost di diversa origine come componenti dei substrati. Grazie all adattamento del processo produttivo (soprattutto irrigazione e concimazione), questi materiali possono rappresentare una valida alternativa alla torba e un efficace strumento per migliorare la sostenibilità del settore florovivaistico.