Analisi EMergetica per la riqualificazione territoriale

The question raised by the second principle of thermodynamics, namely that a relentless increase in total entropy and an impoverishment of non-renewable sources of energy is the inevitable consequence of any process of urban transformation and any economic activity, has been causing heated debate since the energy crisis of the Seventies. This debate has highlighted the need for assessment tools which can provide an exhaustive interpretation of environmental and ecological needs, based on putting energetic calculations before monetary ones. From the late Sixties on, methods based on statements of energy emerged, from which the ecologist, Howard T. Odum, developed his technique of EMergetic Analysis in the Eighties. This technique quantifies the renewable and non-renewable natural resources used to produce goods and services, adopting solar energy as the single comprehensible unit of measurement in that it is the primal generator of all activity in an ecosystem, used either directly or indirectly in the creation of these resources. This work examines some of the purely theoretical and practical aspects of this technique and evaluates potential innovative applications in order to find answers to questions which arose during research on the value assessment theory related to the sustainability of urban areas. The first case study is an EMergetic Analysis of the province of Catania, divided into three areas (the foothills, the metropolitan zone and the Caltagirone area) and with reference to one particular year, 2006. From the values recorded by the indicators it was possible to extract information regarding the level of environmental load in the three sub-systems of the province. Further observations followed on from a comparison made with the results of analyses carried out by other authors in different Italian regions. Among the measures that should be introduced to improve eMergetic performance is the rehabilitation and densification of degraded areas in the city, in particular in the metropolitan area, to combat a further extension of the town boundaries and the surrounding communes, to reduce the loss of agricultural land and countryside and to reduce the use of building materials. This led to the second case study in the thesis, aimed at formulating an assessment of eMergetic convenience by comparing two important types of settlement in the city of Catania: the plans for cheap housing in Librino and the redevelopment of the southern part of the historical quarter of San Cristoforo. As the existing literature does not contain significant examples of eMergetic accounting for urban and regional planning, apart from some essays on the devastating growth of Taiwan and its capital Taipei (Huang et al.), I have set up a special calculation method and presented its constituent phases. The results of the survey have been commented in detail and the invariant properties of similar development and/or urban expansion works deduced.

La questione dell inarrestabile incremento dell entropia totale, enunciato dal secondo principio della termodinamica, e del depauperamento delle fonti non rinnovabili di energia, ineluttabile conseguenza di ogni processo di trasformazione urbana, nonché di qualsiasi attività economica, è un tema di acceso dibattito sin dalla crisi energetica degli anni Settanta. Essa ha posto in evidenza la necessità di ricorrere a strumenti valutativi in grado di interpretare esaustivamente le istanze ambientali ed ecologiche basati sul calcolo energetico prima che monetario. Già dalla fine degli anni Sessanta si sviluppano delle metodologie basate sul computo energetico dalle quali, a partire dagli anni Ottanta, scaturisce l Analisi EMergetica, per iniziativa dell ecologo Howard T. Odum. Essa quantifica le risorse naturali rinnovabili e non, che sono consumate per realizzare merci e servizi, adottando un unica, comprensibile unità di misura: l energia solare, primigenia generatrice di ogni attività ecosistemica, impiegata, in modo diretto e indiretto, per creare tali risorse. Con questo lavoro mi propongo, pertanto, di esaminare gli aspetti squisitamente teorici e pratici di questa tecnica e di prevederne eventuali innovazioni applicative per rispondere a quesiti di studio inerenti la teoria del valore e delle valutazioni ai fini della sostenibilità delle città. L Analisi EMergetica della provincia di Catania, suddivisa nelle sue tre aree (pedemontana, metropolitana e calatina, con riferimento ad un determinato periodo di tempo, anno 2006) rappresenta il primo caso-studio. Dai valori registrati dagli indicatori è stato possibile trarre informazioni sui livelli di carico ambientale nei tre sub-sistemi della provincia. Ulteriori osservazioni sono seguite dalla comparazione con gli esiti delle ricerche svolte da altri autori su altre realtà italiane. Tra le misure da introdurre per contenere il dispendio eMergetico nella provincia catanese viene proposto il risanamento e la densificazione dei quartieri degradati della città consolidata, in special modo nell ambito dell area metropolitana, in contrapposizione all ulteriore ampliamento del perimetro urbano catanese e dei comuni contermini, per ridurre la sottrazione di suolo agricolo e naturale alla campagna limitrofa e l uso di materiali da costruzione. Da ciò è scaturito il secondo caso-studio della tesi mirato a formulare il giudizio di convenienza eMergetica tra due significative tipologie insediative dell area metropolitana catanese: il piano di Zona per l edilizia economico-popolare di Librino e la riqualificazione della parte sud del rione storico di San Cristoforo Sud. Giacché dalla consultazione della bibliografia esistente non sono rinvenuti esempi significativi di contabilità eMergetica a livello di pianificazione urbanistica e territoriale, ad eccezione di alcuni saggi sulla crescita dirompente di Taiwan e della sua capitale Taipei (Huang et. al.), ho allestito un apposita metodologia di calcolo e ne ho presentato le fasi costitutive. Gli esiti dell indagine sono stati dettagliatamente commentati, deducendo le proprietà invarianti negli interventi analoghi di riqualificazione e/o espansione urbana.