Cavalli, pesci e un passero tra conversioni e miracoli: gli animali nell’Historia ecclesiastica gentis Anglorum di Beda il Venerabile

The articulated phase of the affirmation of Christianity in Britain, according to the testimony of the Historia ecclesiastica gentis Anglorum of the Venerable Bede, sees the significant involvement of the island’s fauna. There are various events, also characterized by the thaumaturgical element, that marked the journey of faith in Christ on British soil, events in which the role played by animals alongside the “human” protagonists of the Historia is relevant. In fact, Bede assigns to the animalia a “narrative function”, sometimes concrete, material, sometimes abstract, symbolic: on the one hand, as sacrificial victims (in honor of God and no longer of demons), on the other hand, as metaphors of the fragile human condition.

L’articolata fase dell’affermazione del cristianesimo in Britannia vede, a seguire la testimonianza dell’Historia ecclesiastica gentis Anglorum di Beda il Venerabile, il significativo coinvolgimento della fauna dell’isola. Diverse sono le vicende, caratterizzate anche all’elemento taumaturgico, che hanno segnato il cammino della fede in Cristo in terra britannica, vicende nelle quali emerge il ruolo avuto dagli animali accanto ai protagonisti “umani” dell’Historia. Beda, infatti, attribuisce agli animalia una “funzione narativa” ora concreta, materiale, ora astratta, simbolica: da una parte come vittime sacrificali (in onore di Dio e non più dei demòni), dall’altra come metafore della fragile condizione umana