«Vetustas», «anus» e «vetulae» nel Medioevo

In the Middle Ages, although women had a life expectancy of less than thirty-five or thirty-eight years, many reached and surpassed the age of sixty, seventy, or even eighty years. The high female mortality rate was due to poor hygiene, a diet low in iron, as well as, for married women, the consequences of pregnancy and childbirth. The longest-lived women were the nuns and the queens. Old women now were either respected for their wisdom and experience, or despised when they refused to accept the faults of time.

Nel Medioevo, nonostante le donne godessero di un’aspettativa di vita di meno di trentacinque anni, molte raggiungevano e superavano i sessanta, settanta e anche gli ottant’anni. La mortalità femminile era dovuta alla scarsa igiene, alla dieta povera di ferro e, per le donne sposate, alle conseguenze della gravidanza e del parto. Le donne più longeve erano le monache e le regine. Le donne anziane erano ora rispettate per la loro saggezza ed esperienza, ora disprezzate quando si rifiutavano di accettare i segni del tempo