Le cocciniglie esotiche delle ornamentali recentemente introdotte in Italia e in Europa

Scale insects of ornamental plants recently introduced in Italy and Europe - Ornamental plants perform different roles beyond the purely aesthetic, providing shade, privacy and making pleasant places inhabited by men. They often come from tropical and subtropical countries carrying out several insects, and among these mainly scale insects. Scale insects have small size and morphological and biological features that allow them to hide and camouflage between all parts of the plants, eluding any control. In Italy, the introduction of alien insects was studied since the end of the Second World War, when commerce and transports increased giving to insects more opportunities of diffusion. The Authors analyze this phenomenon with particular regard to scale insects on ornamentals introduced in Italy since 1945. Until now, 49 are the recorded species that have been reported with a more and more increasing rate. In the last decade the rate of introduction was almost reduplicated due to easier and faster transports, to increased efficiency of controls and to the intensification of research. More than 50% of alien scale insects species are acclimated in the new areas, finding favorable conditions for their establishment in relation to the changed climatic conditions probably linked to global warming. The authors report, in addition, the alien species of scale insects recently introduced or intercepted on ornamental plants in Europe.

Le piante ornamentali, utilizzate per le loro caratteristiche morfologiche, assolvono diversi ruoli oltre quello squisitamente estetico, fornendo ombra, riparo e contribuendo a rendere più abitabili i luoghi frequentati dall’uomo. Esse provengono spesso da paesi tropicali e subtropicali e diventano veicoli preferenziali per diverse specie di insetti, quali le cocciniglie, di piccole dimensioni e con caratteristiche morfologiche e biologiche che consentono loro di mimetizzarsi e passare inosservate ai controlli. In Italia l’introduzione di insetti alieni è stata studiata a partire dalla fine della seconda guerra mondiale, allorché gli scambi commerciali e i trasporti si sono intensificati consentendo una sempre più veloce introduzione di insetti. Gli autori analizzano la situazione riguardante, in particolare, l’introduzione di cocciniglie dannose alle piante ornamentali in Italia a partire dal 1945. Le specie aliene segnalate sono state 49, con un ritmo di introduzione che nell’ultimo decennio si è pressoché raddoppiato, a ragione delle sempre più facili e veloci modalità di trasporto, dell’aumentata efficienza dei controlli e dell’intensificarsi della ricerca. Oltre il 50% di tali specie, inoltre, si è acclimatato nelle nuove aree di diffusione, trovando, probabilmente in relazione alle mutate condizioni climatiche legate al global warming, condizioni favorevoli al loro insediamento. Gli autori riportano, inoltre, le specie di cocciniglie aliene introdotte o intercettate di recente su piante ornamentali in Europa.