Infanzia negata e infanzia custodita nel Medioevo: la testimonianza di Gregorio di Tours

The merovingian society is characterised by an exceptional high rate of infant mortality that is attested in the works of Gregory of Tours. The number of natural deaths were increased by life-threatening illnesses and by the phenomenon of infanticide. The same sources, however, also report mothers and fathers who lovingly look after their little ones and turn to the intercession of saints to supplicate their recovery. There were also parents concerned about their children’s education.

La società merovingia si caratterizza per un eccezionale tasso di mortalità infantile attestata anche dalle opere di Gregorio di Tours. La mortalità naturale era provocata da malattie letali che la scienza medica non riusciva a fronteggiare, nonché da aggressioni che provenivano talvolta dallo stesso ambito parentale. Le stesse fonti documentano nel contempo l’affetto di padri e madri genitori che, co tenerezza accudiscono i loro piccoli e si rivolgono all’intercessione dei santi per invocare la guarigione dei figli e ne curano la preparazione culturale.