Power Doppler ultrasonography with time-signal intensity curves in monitoring hepatocellular carcinoma and liver metastases after intralesional therapy.

Purpose. Analysis of time-intensity curves allows evaluation of the patterns of lesion enhancement before and after treatment. The aim of this study was to evaluate the diagnostic accuracy of time-intensity curves in monitoring intralesional therapy of focal hepatic lesions. Materials and methods. Twenty patients underwent intralesional therapy with either radiofrequency thermal ablation or percutaneous ethanol injection. Contrastenhanced power Doppler ultrasound with analysis of timeintensity curves was performed one day before and one day after treatment. Targeted biopsy was then obtained to confirm the imaging findings. Results. Before treatment, all lesions showed timeintensity curves characterised by high peaks of signal intensity and plateaus. Complete tumour necrosis, confirmed by targeted biopsy, was observed in patients showing no intralesional flow signals and time-intensity curves with low peak of signal intensity and absence of plateau after treatment. Biopsy confirmed the presence of residual neoplastic tissue in one patient exhibiting perilesional vascularity, absence of intralesional flow signals, and a time-intensity curve with high peak of signal intensity and plateau. Conclusions. According to our findings, time-intensity curves characterised by high peak of signal intensity and plateau might reflect the presence of perilesional or intralesional neoplastic tissue and provide important information on the effectiveness of the treatment.

Obiettivo. Obiettivo di questo lavoro è la valutazione dell’accuratezza diagnostica delle curve intensità/tempo nel monitoraggio del trattamento intralesionale delle lesioni focali epatiche. Le curve intensità/tempo ci permettono di studiare la dinamica di enhancement delle lesioni prima e dopo il trattamento intralesionale. Materiali e metodi. Venti pazienti sono stati sottoposti a trattamento intralesionale con termoablazione mediante radiofrequenza o alcoolizzazione percutanea. Prima del trattamento e dopo 1 giorno è stato eseguito il controllo ecografico con power Doppler e curve intensità/tempo. Per verificare i dati ottenuti è stata eseguita la biopsia mirata. Risultati. Prima dei trattamenti tutte le lesioni presentavano curve intensità/tempo con elevato picco di intensità e presenza di plateau. Dopo il trattamento, nei pazienti che presentavano assenza di segnali vascolari intralesionali, curve con basso picco di intensità e assenza di plateau, la biopsia mirata confermava la necrosi completa. In un paziente che presentava, dopo il trattamento, vascolarizzazione perilesionale, assenza di segnali vascolari intralesionali e curva intensità/tempo con elevato picco di intensità e plateau, la biopsia confermava la persistenza di tessuto neoplastico. Conclusioni. In base ai risultati ottenuti, le curve con elevato picco di intensità e presenza di plateau, potrebbero rappresentare pattern del tessuto neoplastico intra o perilesionale e fornire quindi importanti informazioni sull’efficacia del trattamento.