I nematodi entomopatogeni in un progetto per lo sviluppo sostenibile dei castagneti. Nematologia Mediterranea

The role of entomopathogenic nematodes in a project for the sustainable management of insect pests of chestnut crops. The feasibility of using entomopathogenic nematodes (EPN) for the biological control of insect pests of chestnut crops (Laepidoptera Tortricidae and Coleoptera Curculionidae) was investigated in uncultivated chestnut orchards located on the foot-hills of Etna (Sicily, Italy). The objectives of the research were: to ascertain the occurrence of autochthonous EPN species in the soil of Etna's various chestnut orchards, their persistence in the soil after insemination and their ability to parasitize the larvae of several insect pests of chestnut crops in the laboratory. The most frequent EPN species found belong to the genus Steinenema. Less frequent were those belonging to the genus Heterorhabditis. The results of persistence tests indicated that Steinemema feltiae, S. kraussei, Heterorhabditis megidis and H. bacteriophora persisted in the soil for more than two months, in some cases for several months. All populations of H. bacteriophora, H. megidis, S. kraussei and S. feltiae tested in these experiments were able to infect insect pests of the chestnut crop. The species of Steinemema were more effective against tortricids while the species of Heterorhabditis showed a greater parasitization effect against curculionids.

E' stato avviato uno studio diretto ad accertare la possibilità di utilizzare i nematodi entomopatogeni (EPN) per il controllo biologico degli insetti parassiti delle castagne (lepidotteri tortricidi e coleotteri curculionidi) in alcuni castagneti non coltivati ricadenti nel Parco dell'Etna. Gli obiettivi della ricerca sono stati quelli di verificare la presenza di specie autoctone di EPN in vari castagneti dell'Etna, monitorare capacita e tempi di persistenza di diverse specie di EPN immesse nel terreno, verificare in laboratorio l'efficacia di alcune specie e ceppi di EPN nell'attaccare le larve degli insetti parassiti. Sono state trovate specie di EPN in numerose localita dell'Etna, quasi tutte appartenenti al genere Steinernema. Le prove relative alla persistenza di Steinernema feltiae, S. kraussei, Heterorhabditis megidis e H. bacteriophora hanno accertato la presenza nel suolo di tutte queste specie per un periodo piu o meno lungo ma comunque superiore a due mesi. Tutte le specie e i ceppi di EPN di cui è stata testata la capacita di infestazione (H. bacteriophora, H. megidis, S. kraussei e diversi ceppi di S. feltiae) hanno mostrato una elevata efficacia contro gli insetti parassiti delle castagne. In particolare, le specie di Steinernema sono risultate piu efficaci nei confronti dei tortricidi, mentre le specie di Heterorhabditis hanno mostrato una maggiore efficacia nei confronti dei curculionidi.