La tariqa al-sanusiyya nella prima guerra mondiale La campagna d‟Egitto di Ahmad al-Sharif al-Sanusi (novembre 1915-febbraio 1917) secondo i documenti d‟archivio italiani

RÉSUMÉ Aux débuts de la première guerre mondiale, en Libye la tariqa alsanusiyya se trouva confrontée au choix de ses alliances. Après une période d’incertitude et de pourparlers avec le gouvernement britannique, le shaykh al-kabir de la confrérie, Ahmad al-Sharif al-Sanusi, decida de se ranger aux côtés de l’empire ottoman et de l’Allemagne: en 1915 il accueillit des troupes turques et des officiers allemands sur le territoire qu’il contrôlait, à la frontière entre la Cyrénaïque et l’Egypte. C’est ainsi que, au cours des derniers mois de cette même année, les Senoussis et les turcs lancèrent leurs hommes contre l’Egypte, dans une campagne militaire que différents observateurs à l’époque (et plus tard également) s’accordent pour considérer une vraie folie. Les opérations furent un échec complet : il en fut de même pour le soulè- vement panislamique contre les puissances coloniales imaginé par le sultanat et le gouvernement ottoman, à l’intérieur duquel cette attaque devait s’inscrire. Cet essai se propose d’analyser, à partir de l’examen des sources d’archives italiennes, les motivations qui furent à la base du choix d’Ahmad al-Sharif et reconstitue dans leur déroulement chronologique les événements de cette ‘campagne d’Egypte’, ainsi que leurs répercussions sur la confrérie elle-même. En effet, cet épisode eut des conséquences tragiques pour les combattants libyens et pour les tribus de la Libye orientale et de la Marmarique égyptienne qui y participèrent. Suite au désastre de cette campagne, Muhammad al-Idris al-Sanusi apparut-il comme le nouveau chef de la confrérie ; il fut en particulier reconnu comme tel par la Grande Bretagne et l’Italie lors des accords pour la pacification signés à ‘Akrama, au mois d’avril 1917. Dès lors le rôle joué par ‘Ahmad al-Sharif, son cousin, dans l’histoire de la Libye fut de plus en plus marginal : embarqué sur un sousmarin allemand, il quittera le pays à la fin de la guerre et n’y reviendra jamais plus.

ABSTRACT At the beginnings of the First World War in Libya, the tariqa alsanusiyya was obliged to take sides. After a period of uncertainty and secret tractations with the British government, the shaykh al-kabir of the brotherhood, Ahmad al-Sharif al-Sanusi, decided to form an alliance with the Ottoman Empire and the Germany: a Turkish infantry detachment and German officers were admitted in the territories controlled by him near the Egyptian frontier. In the last months of 1915 the Turkish detachment and the tribal forces of the Sanusi started the attack against the Anglo-Egyptian army: this operation was judged a foolish act by the observers in that time (and by some scholars later). It failed pitifully, among the general failure of the Panislamic insurrection against the colonial powers that the Ottoman Sultanate and Government tried to organize. Based mainly on the Italian Archives’ sources, this article analyses the reasons of the Ahmad al-Sharif’ choice, reconstructing the events of the Egyptian campaign ant their repercussions on the history of the tariqa alsanusiyya. The campaign was a tragic event for the Sanusi fighters and for all the tribes of Oriental Libya and Northern Egypt who participated in it. It ended with a change in the leadership of the brotherhood: Muhammad Idris al-Sanusi, Ahmad al-Sharif’ cousin, by the terms of the ‘Akrama peace agreements in April 1917 was acknowledged as the leader of the brotherhood by the British and Italian governments. Ahmad al-Sharif entered a period of political eclipse and his role in the history of Libya was by then diminishing. He left the Libyan soil at the end of the war, taken aboard by a German submarine: he’ll never go back to his country again.