«Il realismo, io l’intendo così». Ritocchi e postille alla lettera a Salvatore Paola su «La Marea»

The letter to Salvatore Paolo Verdura (21th April, 1878), manifesto of Verga’s Verism, was conveyed by a journalistic transcription which in turn had been arbitrarily modified by one of the author’s biographer. Those imperfect readings, which modified text’s punctuation, syntax and lexicon, changed the document’s deep meaning, therefore spreading it in an unauthentic form also in school texts. This paper is based on an accurate study of the manuscript’s variants (the manuscript is published in appendix) and on a complete comparison with its printed versions. The result is a philological lecture that differs from the others, included also the one given by Nozzoli 2008, who traced the manuscript. Philological analysis is furnished with a cultural and semantic study, which frames the lexicon of the letter to Paola in contemporary linguistic use and which confirms text’s adjustments.

La lettera a Salvatore Paola Verdura del 21 aprile 1878, manifesto programmatico del verismo verghiano, è stata tramandata da una trascrizione giornalistica a sua volta arbitrariamente modificata da un biografo dello scrittore. Queste letture puramente intuitive, alterando punteggiatura, sintassi, lessico e alcuni costrutti, hanno travisato il senso profondo di uno dei testi fondanti della poetica verghiana che è stato così divulgato in una forma inautentica anche nei manuali scolastici. Questo lavoro si basa su un attento studio dell’autografo (che si pubblica in appendice) e del suo assetto variantistico, e su un organico confronto delle tradizioni a stampa. Ne scaturisce una lezione del testo diversa anche rispetto alle precedenti, compresa quella di Nozzoli 2018, che ha rintracciato l’autografo. Lo studio filologico è corredato da uno studio semantico-culturale, che storicizza il lessico della lettera al Paola rispetto agli usi linguistici dell’epoca, confermando altresì i ritocchi al testo.