Da Augusto a Siagrio. Tracce dell’impero romano nella Gallia dei Franchi: una lettura dei Libri historiarum di Gregorio di Tours

The Libri historiarum of Gregory, bishop of Tours from 573 to 594, is the most important account of events in Gaul between the end of the fourth century and the end of the sixth. In particular, in tracing the various phases of the establishment of Christianity in Gaul, Gregory refers several times to the events of the Roman Empire, which provide him with a vast historical context in which to frame the Gallic saints and martyrs. The names of the emperors are thus associated by Gregory with the various phases of the persecutions, but significant references in the Libri historiarum also refer to the period of the barbarian invasions. This paper will focus on the literary value of the passages relating to the Empire in Gregory’s historiographical perspective, in which the last representatives of the Roman world (whether also generals, usurpers or self-proclaimed kings) are essentially secondary figures, more useful than others in defining the useful than others in defining the general framework within which the Merovingian reges ruled.

I Libri historiarum X di Gregorio, vescovo di Tours dal 573 al 594, costituiscono la principale testimonianza relativa alle vicende della Gallia tra la fine del IV secolo e la fine del VI secolo. Nel ripercorrere, nello specifico, le diverse fasi dell’affermazione del cristianesimo in Gallia, Gregorio fa riferimento a più riprese alle vicende dell’Impero romano, che, in particolare, considera una vasta cornice storica in cui inquadrare le vicissitudini dei santi e dei martiri gallici. I nomi degli imperatori vengono pertanto associati dal Turonense alle diverse fasi delle persecuzioni, ma significativi rimandi nei Libri historiarum riguardano pure l’epoca delle invasioni barbariche. La presente relazione si propone di focalizzare il valore letterario che i brani relativi all’Impero assumono nell’ottica storiografica di Gregorio, nella quale gli ultimi rappresentanti del mondo romano (siano essi anche dei generali, degli usurpatori o dei re autoproclamati) agiscono essenzialmente come personaggi di supporto, utili più che altro a definire il quadro generale in cui avevano agito i primi reges merovingi.